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高校時代の友人『A』から聞いた話だ。 彼が中学3年生のころの事。それは進学塾からの帰宅途中に起きた。 自転車を漕ぎながらふと時計を見ると、針は九時半を回っていた。 「まずいなあ。十時からみたいテレビがあるし…。近道するか…。」 しかたなく彼は、普段は足場の暗さから避けている小学校脇の農道へ向かった。 暗い農道を走り続けると、急にひらけた所へと出た。 やがて、遠くに小学校の校舎が見えてくる。 「あれ?」 校舎の壁の小さな窓に誰かがいる。 彼の自転車を漕ぐ速さが増し、段々と小学校へと近付いてゆく。 それは、ひとりの少女であった。窓から腰まで身を乗出しこちらの方をジッと見ている。 「こんな時間に何やってんだろう。何年の娘かな。」 根っからのひょうきん者の彼は、自転車を止め少女に向かって、大声で叫びながら、ありったけのギャグをかました。 しかし、少女は無表情のまま一言も喋らず、ただ虚ろな目で彼をじっと見つめているだけであった。 「変な娘…。」 あきらめて、自転車のペダルを漕ぎ始めたその瞬間!彼は気が付いた。 「変だ! あの壁に窓なんかある筈無い! 彼女の胴体も不自然に長すぎるし、だいいち腰から下がねじれている…。」 彼は悲鳴を上げ、泣きながら家へと走った。 そして、テレビは見なかった。 翌日、新聞で昨日あの小学校で自殺した少女がいた事を知った。 |
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