もう15年も前、伊豆でのことです。
Ａ家（Ａ夫妻、子１人）、Ｂ家（Ｂ夫妻、子２人）、そして私を含め８名が体験した話です。
Ａ、Ｂ、私は昔のバンド仲間で、当時私だけが未婚でした。
ある年の夏私たちは伊豆へ車２台に分乗しＡさんの別荘へバンドの練習（お遊びですが）へ出かけました。このときは楽しい夏の休暇になるはずでした。
 

たしかお盆前だったと記憶しています。言い出したのはＡさんでした。
「今度、俺の親父が持っている別荘で久々に練習するか。海は子供も喜ぶし。」
私は身分的に乗る気ではなかったのですが、強く勧められＢ夫妻の子守り兼で引き受けることになりました。
Ａ家Ｂ家で車を出し、私はＢ家の車に乗る形で伊豆へと出発しました。 

朝の出発で遅くとも夕方には別荘に着く予定でした。
伊豆へ行ったことがある方ならご存知かと思いますが、夏の伊豆路は大変混み渋滞に泣かされます。そのことを考慮に入れての行程でしたが修善寺を過ぎた頃はもうお昼を回っていました。
そして雲行きも段々と悪くなりだし、予定は大きくずれ込みそうになっていました。
と、前を行くＡさんの車が路肩に停車するとＡさんが苦笑しながらこちらの車へやってきました。
「たまらんな〜この渋滞。裏道で行きたいけどイマイチ道を覚えていないんだ。もしかすると迷うかもしれないけどいいかな〜？」
「走っているほうが気分的にいいから、行ってみるか」
同じいらだち感じていたＢさんは即座に答えました。
「それじゃっ！」
Ｂさんの同意に少し機嫌を良くしたＡさんは、小走りで自分の車に戻っていきました。
Ｂさんの車は１ボックスカーで前にＢさんと奥さん。後ろの座席には私と子供たちが乗っていましたが、長い渋滞で子供たちも寝てしまった為、私は助手席に移り、奥さんは子供たちと少し寝ることになりました。

前を行くＡさんの車は、少し行くと右にウインカーを出し細い道へと入って行きました。
私たちの車も後に続きました。辺りの景色が山になったり、田んぼになったりと確かに「裏道」を進んでいました。時には舗装されていないあぜ道の様なところすらを走ったりしました。
裏道を走り初めて40分ほど経った頃だったと思います。
割と新しい道で左側が山で右側に少し広い歩道のある、緩い左カーブの道へと車が出ました。
Ａさんの車が何かを見つけたのか、カーブ途中で停車しました。
気づくとＡさんの車の右側歩道に小さな男の子が両足を抱え座っています。
私の乗る車も、Ａさんの車に近づいてゆきました。
「？！」
その子は全身水浸しで頭からズボンまでずぶ濡れでした。
辺りは雨が降った様子もありません。
「かわいそうに、誰かにいじめられたかな？」
私は直感的にそう考えました。
が辺りには民家も何もありません。
「おかしいな・・この子・・」
その時私の目には、この子の肌が青白く、というより肌が透けているように見えました。
Ａさんの奥さんが車の窓越しになにやら話しかけています。
「どうしたの？ボク。早くお家に帰りな。」
私も男の子にそう話しかけました。
しかし、その子は膝に顔を押し付け下を向いたまま少しも動きません。
「お家は何処？」
Ａさんの奥さんの問いかけに、ようやくその子は右手だけ動かし、うつむいたまま右の方を指差しました。「乗せて送ってあげるからおいで」
と奥さんはやさしく男の子にそう声を掛けました。
しかし男の子は、また右手を下ろし黙ったまま…。
一向にラチの開かない状況が続き、私はＢさんと相談して、この子の親に知らせようという結論になりました。彼が指差した前方に見える家がその子の家だろうと勝手に思っていました。
私はＡさんにその旨を知らようと、車を降りました。しかし、なぜだか私はその時、車を降りるのが嫌だと感じていました。
今思えば、私が車を降りるまで何故か誰も車を降りようとはしていなかったのです。

 

とりあえず、Ａさんの車と私達の車は、一端その子をそこに残し走り出しました。
車は直ぐに彼の家と思われる民家に到着しました。農家のような家でした。
Ａさん、Ｂさん、私の3人は玄関のインターホンを鳴らしました。
「はい。」
暫くするとドア越しに返事が聞こえました。
「失礼ですが、５歳ぐらいの男の子がお宅にいらっしゃいますか？」
Ａさんが訪ねました。
「いません」
ドア越しにそう返事が帰ってきました。すかさずＡさんが言いました。
「？…先ほどこの先のカーブで男の子を観ましたので、もしかするとと思ったのですが…」
「え？」
玄関のカギを開ける音と共に中からは、30代後半と思われる女性が出てきました。
女性は、玄関の下駄箱の上にあったハンドバック取ると、中から写真を取り出しました。
彼女は写真を私たちに差し出しながら、か細い声で
「この子でしょうか？」
と訪ねてきました。
それを見たＡさんは一言
「はい、この子です。」
と、答えました。Ａさんは今見た男の子の様子を彼女に伝えました。
「そうですか…。」
彼女は、Ａさんの返事を聞くとこう語り出しました。
「この写真の子は私の子なんです。名前は隆史（仮名）といいますが、２年ほど前にそこのカーブ
で車に引かれ亡くなりました。「自転車ごと跳ね飛ばされ、道の脇の小川に落とされました…当時５歳でしたが、大変元気な子でした。」
「…じゃぁ、あの子は…？。」
「はい。皆さんが出会った子は隆史かもしれません、ここら辺にそのくらい年頃の子供は居ませんから…。」
彼女は私たちに涙ながらにそう話してくれました。